“第四十一話／le coq sportif”

ある日一通のメールが会社のPCに届いた。
世界中の誰もが知っているフランスの超有名ブランドからだった。
そして、一度担当の方と会って話をした。

あまり詳しくは書けないが、要するにヒール付きの地下足袋が作れないかという話だった。
今から思えば二つ返事で作ればよかったが、当時の僕は若かった。そういうのは邪道だということで、あまり乗り気でない返事をしてしまったのだった。
その後は何の音沙汰も無い。

まー縁がなかったのだと思うが、ビッグチャンスを逃した感は否めない。
もし次があるのならば、業界のためにももう少し大人の対応をしたいと思う。

その後も地下足袋のコラボレーションの話はいくつか頂いた。
そのうちの1つがle coq sportifだった。

ある日、当時のSOU・SOU足袋青山店にle coq sportifのMDの方がやって来られて「一緒に地下足袋を作りませんか」というお話を頂戴した。
ナイキのエアリフトという地下足袋風スニーカーはすでにあったけど、もしコラボすることになったら、世界最古のスポーツブランド le coq sportifから本物の地下足袋が発売されることになるかも・・・これは歴史に残るな。。勝手に妄想し興奮して結局その話を受けさせて頂くことにした。

その後ルコックシューズデザイナーの麻谷さんとも会って、コンセプトや方向性を打ち合わせした。そして「どうせ地下足袋を作るなら国産の本物を！」ということにも賛同して下さって、とうとう本当にSOU・SOU×le coq sportif×日進ゴムのトリプルネームで地下足袋をリリースすることになった。これは嬉しかった。
それ以降も毎シーズン地下足袋をリリースしていく事になった。

取引が始まって2、3年した頃、SOU・SOUを始める以前から僕が経営していた洋服屋の取引先ブランドが倒産した。それに伴ってその店を閉めることにした。
突然空きテナントになってしまったのでどうしようかと考えた結果そこを新展開のSOU・SOU le coq sportifのオンリーショップにしてみようと思った。他のSOU・SOU店舗とは毛色の違うお店になるが、まーそれも良いかなと。


（SOU・SOU le coq sportif OPEN時の店内）


計画性もなくただ場所が空いたからとオンリーショップをオープンしたせいで、肝心の商品は全然無かった。
そりゃそうだ。今までSOU・SOU作務衣の店内の一角で小さく展開していた程度の商品数だったのに、いきなり一店舗に拡大したのだから。。
こーいうことは予定通りにはいかないものだと思って諦める事にした。

その時のオープニングスタッフが高橋（現お点前王子）、瀬野（現わらべぎ店長）だった。

ちなみに、高橋はSOU・SOU×le coq sportifが似合ってるのかどうかがわからなかった。


（次回に続く）