“SOU・SOUあれこれ【２】”

「茶室あれこれ」に続きまして「SOU・SOUあれこれ」がスタートします。
SOU・SOU傾衣の看板娘が書きますのでどうぞお付き合いいただきましたら幸いです。

SOU・SOUプロデューサー
若林 剛之（わかばやし たけし）

SOU・SOUを19年かけて現在へと導いたのがSOU・SOUの代表であり、プロデューサーの若林剛之。
青春時代をDCブランドに捧げ、ファッションデザイナーに憧れて上京した若林。
大手DCブランド（検索して下さい）全盛期にパタンナーとして働き、DCブランドブームが下火になっていくとともに「本物」を求めて渡米。
ニューヨークで買い付けた商品を地元・京都で販売すると、たちまち人気店になりました。
と、ここまではありがちなサクセスストーリーかもしれません。

これだけでもまーまーラッキーだとは思いますが、若林ストーリーはここからが本番です。

偶然、雑誌で見かけた建築デザイナーの辻村久信さんに自宅の建替えを依頼し
偶然、辻村さんが一緒に仕事していたテキスタイルデザイナーの脇阪さんを紹介してくださり
偶然、脇阪さんのテキスタイルデザインから「SO-SU-U」を見つけ、何となくモノづくりへと導かれていく・・・

そう、これがSOU・SOUの前身となるブランドのはじまりとなるのです。
（詳細は連載『SOU・SOUへの道』を併せてご覧いただけると幸いです。）

若林の「偶然」は今のSOU・SOUへ続く必然でもあります。

西洋の流行を追い続けてきた若林がたどり着いたのが、なんと日本の「伝統文化・伝統産業」。
しかし、それらと日本人の日常が全くリンクしてない事に疑問を感じ、それならポップで可愛い普段使いできるモノを日本の職人達と作ろう！将来的には文化になるようなものを！
という事で、SOU・SOUがスタートしていくこととなりました。

若林は「自分の関わった人全員を1ミリでも幸せにしたい！」と、いたって真剣に思っています。
家族、社員、お客様、そして日本文化を守り支えてくださっている取引先の方々。
私はそんなことを真剣に考えている大人に未だかつて出会ったことがありません。

遊ぶときは全力で遊び、仕事をするときは本気で仕事をする。
ふざけたことも真剣にやるのがSOU・SOUの自慢です。

ある人の言葉を借りれば若林は「人生のプロ」であるとのこと。

国籍、性別、年齢、どんな立場の人とも分け隔てなく接し、その場にいる人を楽しませようとしている姿を私は幾度となく目にしています。
若林と会話を交わした人はきっと若林の魅力に惹かれるのではないか、私は個人的にそう思っています。

今の世代の私たちが行うべき伝統を更新していくということに興味が尽きることはありません。
SOU・SOUの仕事は若林の想いを継承していくことでもあります。

《つづく》

それでは、また明日。

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【今日の合言葉】

「若林剛之（わかばやしたけし）」

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