“第六十三話／雪花絞り”

僕が田端さんに提案した事がもう一つあった。それは”板締め雪花絞り”だった。
雪花絞りといえば今や浴衣の特集ページには必ずと言っていいほど出てくる超人気の絞りだが、当時は全国の絞り業者の中でも唯一、名古屋の有松で張正さんが生業としてやっておられたのみだった。

もちろん雪花絞りは昔からあるが、その価値が業界の誰にも認められず張正さんしかやっていなかったのだ。
しかし僕は初めて張正さんの工房におじゃましたときに「これしかない！」と思った。詳しい事はジャパンブランドプロジェクトを参照していただくとして、要は他の絞りより柄が新鮮でモダン、比較的簡単な技術で作れるので量産に向いていて、しかも中国製が無い（当時）。
絞りの90%以上が中国産になってしまった今、雪花絞りは値崩れに悩まされる事なく、同時に国産を守れる千載一遇のチャンスだと思ったのだ。

また、雪花絞りはとてもカワイイのに先述のとおり当時全く世の中に知られてなかった。事実SOU・SOUジャパンブランドプロジェクト前の全浴衣カタログを見ても雪花絞りを見つけることは出来ないだろう。だから田端さんにもその技術をマスターしてもらい、雪花を世に広める一助を担ってもらいたいと思った。

田端さんはもともと京鹿の子絞りの職人さん。いきなり別分野の絞りをやれと言われて戸惑われたに違いない。
しかし素直にトライし、練習を重ね、失敗を重ね、全て独学でマスターされたのが彼の凄いところ。そして今や“雪花”はたばた絞りの柱となっているのではないかと思う。




それにしても田端さんは、やる気に満ちた職人さんである。
絞り業界は衰退しているが、やはりそれは携わる人の責任が大きいと思う。時代のせいでも世の中のせいでもない。ぐんぐん成長しているたばた絞りを見ているとはっきりわかる。今後は更に次の世代のことを考えて、人材の育成に尽力して頂けたらと思う。



（次回に続く）



“第六十ニ話／田端しぼり”

6年前のある日のこと、SOU・SOU伊勢木綿の店舗に若い絞り職人さんが尋ねてこられた。
その男性は「SOU・SOUさんとなにか一緒に出来れば...」といって名刺をおいて店を出て行かれたという。
スタッフが持ってきた名刺には"染め分け 田端和樹"とあった。
後日こちらからアポイントをとってお会いすることになった。

初めてお会いした時、その若さにおどろいた。
絞り職人と言えば大体がお爺ちゃんかお婆ちゃんだ。しかもかなりのご高齢の。60代で若手と言われる業界において30代の男性は奇跡の存在といえる。

聞くところによると京鹿の子絞りの職人さんでお父様は同絞りの伝統工芸士だという。
しかし近年は絞りの仕事が無く一週間の半分くらいはアルバイトで生計を立てておられるとの事だった。
SOU・SOUを知られたきっかけはSOU・SOU×有松鳴海絞ジャパンブランドプロジェクトだった。その時制作した冊子をみて共感して下さったという。



田端さんにはとにかく”やる気”がみなぎっていた。
しかし仕事はないという。
そこで京鹿の子絞りにや呉服に拘らず誰でも気軽に使える絞り手拭いを制作して頂いて、SOU・SOU×有松鳴海絞の様にSOU・SOU×たばた絞として一緒にやりませんか？と提案した。
田端さんは快諾してくださり、その後いろいろ手拭いを絞ったサンプルを持ってきて下さった。柄の配置や配色のアドバイスをさせていただきながら多数の手拭いデザインが完成していった。
最終的にはSOU・SOU×有松鳴海絞を作っていた16社の全ラインナップと同じ位の型数を田端さん一人で作ってしまった。
人間やはり熱意があるかどうかで決まると思う。

そしてその後田端さんは次のステージに上っていくのだった。


（次回に続く）



“第六十一話／キーヤン”

SOU・SOUは人との出逢いから始まったブランドだ。その後も様々な人との出逢い、協力のおかげでなんとか今日までやってこられた。そう考えるとSOU・SOUは出逢い系ブランドと言っていいだろう...なんていうアホな事をつい言ってしまうのが関西人の性。気にしないで頂きたい。

僕は出逢う人に無駄はないと思っている。たまたま逢った人でもそれは必然かつ奇跡的なタイミングなのだ。そしてその連続で人生はつくられていく。
僕は人脈づくりの為に誰かに会いに行ったりはしない。
実は人見知りのめんどくさがり屋、おまけに出不精なのだ。
そんな僕でも出逢う人がいる。

僕にとってとても大きな出逢いといえる人に木村英輝（キーヤン）氏がいる。


キーヤンに初めて会ったのはちょうど青蓮院の襖絵を描かれた頃だ。

（画像元：http://www.ki-yan.com/report/）

絵も力強いが、喧嘩も相当強いらしい。そして日本で最初のロックイベントをプロデュースしたのがキーヤンであの内田裕也が舎弟だという。”内田裕也が”である。
人脈も凄く、京都の重鎮は大概キーヤンと友達だ。

僕はキーヤンとそこまで深い付き合いとは言えはないがキーヤンをとても尊敬している。見識が高いところや発言に一切ブレが無いところ、ウソっぽい人をすぐ見透かしてしまうところや絵に対する熱意等だ。毒舌トークの面白さも尊敬に値する。

初めて出会った12,3年前、京都の大きな某イベントのプロデューサーだったキーヤンが同イベントの衣装デザイナーとしてどこの馬の骨かも分らない僕を起用して下さり、その後も何かと気にかけて頂いている。親父でもおかしくないくらい年は離れているが個人的には兄貴の様な存在だ。SOU・SOUをやっていなければきっと出逢わなかった。まーそれはキーヤンに限った事ではないけれど。
このご縁を大切にこれからもキーヤンからいろんな事を学んで行きたい。


（次回に続く）



“第六十話／SOU・SOU×ワコール”

SOU・SOUをはじめてからはいろいろな企業さんとコラボさせて頂く機会が増えた。その一つに京都を代表する大企業、ワコールがある。

きっかけはSOU・SOUの取引先の付属屋がワコールと取引があってそこの担当者が
「ワコールとSOU・SOUをくっつけたら面白そうだな」
という軽いノリみたいな感じだった。
その後話は進んでワコールのMDの方とも話がまとまりコラボがスタートする事になった。

一番初めはワコールのAMPHIというブランドだった。

（2009年 SOU・SOU×AMPHI）


その後ワコール本体のブランドのほうからも御声掛け頂き、ルームウェアー、子供服、メンズインナーetcいろいろコラボさせて頂くことになった。

（レディースルームウェア）

（子供服）

（メンズルームウェア）

（メンズインナー）


大手企業の方と仕事をさせて頂くといろんなことが学べて楽しい。また縫製のクオリティやコストの管理がとてもシビアなので勉強になる。こういうところもコラボレーションの醍醐味のひとつだと思っている。

今後もお声が掛かればいろいろな企業とコラボ出来たらと思う。

（次回に続く）



“第五十九話／SOU・SOU在釜”

SOU・SOU布袋が地上に移転した跡地は茶席にしようと思った。

着衣2階SOU・SOUしつらいにはすでに茶席を設けていたが席数が５席しかなかったため2組入られたらほぼ満席だ。服屋の2階にある小さな茶席にしてはコアなことをやっていたた為か（それは今も変わりないが）当時でも大変多くのお客様に御利用頂いていた。団体さんが来られた時などは椅子を足して8人座って頂いたりしながらなんとか回していた。しかしそれももう限界が来ていたかもしれない。また男性のお客様は女性服の売り場を通り抜けて茶席だけを利用するのはかなり抵抗があったはず。
というわけでSOU・SOUしつらいに有った茶席をSOU・SOU布袋跡に移転する事にした。それによって店内も広くなり席数も9席＋個室4席に増えた。

そして店名をSOU・SOU在釜（ざいふ）とした。

在釜とは茶道用語で”ここでお茶会をしてますよ”という意味だ。
コンセプトは”和菓子になったテキスタイルデザインを体感できる茶席”。
前回同様いつでも誰でも気軽にSOU・SOUオリジナル和菓子と共にお抹茶を一服して頂ける茶席だ。地下にあることで街のど真ん中なのにひっそりとした静かな空間となった。


そして図らずも以前描いて頂いたキーヤンの壁画は茶席からの景色を抜群にしてくれた。　





（次回に続く）



“第五十八話／布袋の移転＆染めおりOPEN”

ある日の事、僕が２６歳で独立した時にお世話になった不動産屋さんから突然電話があった。
SOU・SOUの近くにある昔ながらのお寿司屋さんが閉店するとの事でそこを借りませんかという話だった。3階建のビルを一棟貸しらしい。いきなりそんなことを言われてもすることが無いので取敢えずその場はお断りした。しかし断わった後もずーっと考えていた。「布袋の店舗が地下に有る現状はすごくもったいないな。。傾衣同様、お店が地上に移転すればただ歩いてる人の目にも入る。。」とか「2階にはSOU・SOUオリジナルテキスタイル計り売りのフロアをつくろかな。。モノづくりが好きな人には喜んでもらえそう。。」とか「そう言えばSOU・SOUは会議する部屋が無い！取引先さんが来られても打合せする場所が無い！ということは3階は会議室にしようか。。」とか。自分の中で勝手に想像を膨らませて楽しんでいた。僕はそういうことを考えるのは大好きだ。そのままだらだら数ヵ月考えてるうちにその気になってしまいとうとう借りる事にした。因みにSOU・SOUの店舗が増えていくのはこのパターンが多い。
たまたま少し前からSOU・SOU×田村駒テキスタイルプロジェクトというのをやっていた。昔ながらの日本の良い生地にSOU・SOUテキスタイルデザインを施してもっともっと流布させようというプロジェクトだ。こういったコラボ生地や、他には無いレアな生地など日本の”染め”と”織り”を取り扱うということで生地屋フロアを”SOU・SOU染めおり”と名づけた。




この店舗からはとても明るくて見やすい店内にした。ビルのファサードは杉の表皮が張ってある。辻村さんのアイデアだがとても面白くて良いなと思った。



（次回に続く）



今週の「SOU・SOUへの道」は休載いたします。

（次回に続く）



“第五十七話／京旬菓（きょうじゅんか）”

青山店を移転リニューアルした際に作った茶席。この茶席だけでお出ししている”京旬菓（きょうじゅんか）”という和菓子がある。
京都の旬の食材を使って作った和菓子なのでそう名付けた。
下に敷く懐紙代わりの絵葉書”月次絵（つきなみえ）”は、12か月の行事や風景、四季の移ろいなどを描いたもので、この為に描き起こしている。なんという贅沢な。

■平成二十五年
(文月"祇園祭")
(葉月"五山の送り火")

■平成二十六年
(如月"吉田神社の節分祭")
(卯月"都をどり")

■平成二十七年
(霜月"嵐山紅葉祭り 嵐山渡月橋上流一帯")
(師走"吉例顔見世興行 南座")


本当は、青山店の茶席は東京の和菓子屋と組んで作れたら良いな・・・と思っていたのだが、京都でやっている”和菓子になったテキスタイルデザイン”の和菓子作りの工程をそのまま東京で出来る気がしない。

という訳で、この京旬菓も亀屋良長さんでお願いしている。京都から冷凍した状態で送る為、解凍した時にちゃんと美味しい様に考える。たかが飴ちゃんサイズの小さな御菓子二粒なのだが、これにかける時間や手間は相当なものである。
是非皆さんも一度青山店の茶席にて京旬菓を御賞味頂けたらと思う。


（次回に続く）



“第五十六話／和菓子になったテキスタイルデザイン”

そういえば、この「SOU・SOUへの道」で書いていなかったが、SOU・SOUが手掛けている重要なプロジェクトの一つに「和菓子になったテキスタイルデザイン」というのがある。御存知の方も居られると思うが、ざっくり言うと毎月発表するオリジナルテキスタイルデザインに合わせた和菓子を作り、それをSOU・SOUの茶席でお出しして、お抹茶と一緒に楽しんで頂こうというものだ。この企画は今年で９年目に入っている。
初めの２年は長久堂さんがこれを形にしてくださり、その後は亀屋良長さんが現在に至るまで一緒に取り組んでくださっている。
このプロジェクトには明確な目的がある。
「洋菓子におされて衰退している和菓子を、ポップなデザインを加えることで、少しでも若い世代に注目されるきっかけを作る事」である。
もちろん、和菓子は見た目も美しく、美味しくて、すでに完成されたものだとわかっている。しかし、業界全体としてはどんどん衰退していっているのが事実だ。
SOU・SOUがプロデュースすれば、今までに無いかわいさや新しい美味しさが加わった、楽しい和菓子が出来ると思っていた。そして、このプロジェクトには、京都の老舗和菓子屋に手掛けてもらう必要が有った。
歴史ある老舗の和菓子屋がSOU・SOUとコラボすることによって新しい取組みをしているというイメージがいいし、出来上がったお菓子にも重みが出る。ただかわいくて美味しいだけではダメなのだ。
そういう意味で、一番初めに協力して下さった長久堂さんには本当に感謝している。

長久堂謹製
（平成二十二年度 卯月）
（平成二十二年度 神無月）

亀屋良長謹製
（平成二十五年度 神無月）
（平成二十六年度 皐月）

懐紙代わりの絵葉書はフィルムが貼られていて、お菓子を食べた後にそれを剥がすと持ち帰る事ができる。例えば、京都旅行中の方が宿に戻られた時、友人宛に手紙でも書かれたらな。。との思いから出来たものだ。

（次回に続く）



“第五十五話／ようやく完成”

話は本のことに戻るが、なんとか期日までにデザインも完成して予定通りに発売できた。おかげさまでブランドムック本はすぐに完売し、「伝統の続きをデザインする─SOU・SOUの仕事─」も調子よく売れた。そして、どちらも重版が決まった。
出版した本を本屋などで見かけると嬉しいものだと思った。




また、ユニクロの方もとても好評で、順調に売上を伸ばしているとの報告を頂いた。
SOU・SOUが関わったものが売れるのは、とても嬉しく楽しい。売れるという事は、お客さんが喜んで下さってるという事だと思っている。だから売れもしないのに、作り手だけが満足しているようなことにはしたくない。コラボの時は特にそこを意識している。

ブランドムック本は、第二弾も出版することになり、ユニクロも継続してリリースすることになった。
これもひとえにお客様のお陰です。本当に有難う御座います。

（次回に続く）



“第五十四話／ユニクロ②”

ユニクロとのコラボは効果が凄かった。
いろんなとこで声をかけられた。
SO-SU-Uステテコ穿いたラモスがでたCMも効果抜群。

このCMはステテコ全部の中から選ばれ、勝ち残ったものが使われた。東山三十六峰柄も選抜入りしたりで本当にラッキーだった。



ユニクロ銀座店はウインドーにドーンとSOU・SOU。


店内も。



京都は傾衣のディスプレイまでして下さった。



こちらは泣く子も黙る京都のフードライター（秘密だけど大阪出身）関谷江里さんがパリから送ってきて下さった画像

等々本当に沢山の人の目に触れる事となった。
一方でユニクロとのコラボに批判的な事を言う人もいた。
でもそんな事は気にしない。
沢山の人に知られれば知られる程そういう事を伴うものだと思う。
そういう意味では良い経験だったと言える。

（次回に続く）



“第五十三話／ユニクロ”

実は同時進行しているプロジェクトがもう一つあった。ユニクロだ。

あるときユニクロのMDの方からお電話を頂戴した。ざっくり言うとSOU・SOUのテキスタイルでステテコを作りたいという事だった。とりあえず一度打合せをということで、デザイナーの方とMDの方が京都のSOU・SOUに来られた。SOU・SOUのコンセプトや活動、テキスタイルデザインの事等いろいろお話をさせて頂いた。

ユニクロとコラボとなると今までのそれとはちょっと違うから、既存のお客様から何か言われるかもな...と思ったが、SOU・SOUのテキスタイルを多くの人に見てもらえるチャンスだと思い、受けさせて頂く事にした。

ステテコの企画が進むうちに、ビーサン、トランクス、Tシャツ等のアイテムも増えていった。そしてユニクロ銀座店の一周年記念企画の話が浮上してきた。それは”日本のお土産”をコンセプトに考えておられ、トートバッグやバンダナの他、ユニクロでは初となる風呂敷も作りたいとの事だった。それらもSOU・SOUで・・・となり、どんどんアイテムが増えていった。SOU・SOUのテキスタイルを気に入って頂けたのかなと思った。



そもそもユニクロのデザイナーの方が昔ながらの和柄ではなく“今の日本の柄”を探していたらSOU・SOUに辿り着いたと仰っていた。その言葉が嬉しかった。このお話がある一年ほど前から外国向けに作っていた“Japanese pop textile design collection by SOU・SOUの”タグが、思いもかけない形で世界中にばら撒かれる事になった。

（次回に続く）



“第五十ニ話／完成間近”

二冊同時の進行はとても（ハッサンが）大変だった。
本をいっぱい出されてる人は凄いですね。。
でもようやく完成まで先が見えてきた。

ブランドムック本は何と言っても付録の鞄が主役。SOU・SOUで販売している”帆布 穏”のデザインをそのまま付録でも使った。製品のクオリティーが違えど同じカタチの鞄が付録についた本が1600円＋税、SOU・SOUで販売してるモノは6950円＋税。多少なりともプロパー商品の売り上げに影響が有るのでは・・という懸念もあったがそんなことは気にしない。SOU・SOUをいろんな人に知ってもらう事の方が大事なのだ。

一方10年の軌跡を書いた本は「伝統の続きをデザインするSOU・SOUの仕事」というタイトルに決まった。この手のタイトルには伝統を守るとか革新とかつけがちだか、”伝統の続き”というところが気に入った。
実は学芸出版の方が考えられたのだった。
ところでこちらの本には付録がない。これはかなりのハンデだ。僕が有名人なら握手会の券を付けるところだがその手は全く使えない。仕方ないのでステッカーとSOU・SOU商品10パーセント割引券を付ける事にした。これで買ってくれる。SOU・SOUで2万円以上の買い物なら本を買って割引券使ったほうが得するからだ。セコイ技と思われるかもしれないがそんな事は気にしない。どうせ出すのなら一人でも多くの人に渡り、読んで頂いた方がいいに決まってるのだ。

というわけで後は両方ともブックデザインをするだけとなった。


（次回に続く）



“第五十一話／伝統の続きをデザインするSOU・SOUの仕事”

ブランドムック本とほぼ同時期に別の出版社からもオファーを頂いた。SOU・SOUが発足してからの10年の軌跡を本にしたいというものだった。
もちろん断ろうと思った。SOU・SOUは10年の軌跡が売りになる様な有名ブランドではない、またビジネスとしても成功している訳ではない。そして僕はスティーブジョブスではない。全てが中途半端なのだ。だから断るつもりだった。

しかし、そこで一つ気がかりな事があった。それは常々僕がSOU・SOUのスタッフに対して、あるいは大学の授業等で「頼まれた仕事は断るな」と言ってきた事だ。
自分やSOU・SOUをより立派に見せようとはせず、今考えている事をそのまま出して、顧客さんやSOU・SOUに興味を持って下さっている方達に、今までよりも少し理解を深めて頂けたらそれでいいのではないか。。と思う様になった。

と言う訳で、結局はその話も受けさせて頂く事にした。それからは、ブランドムック本とこれとの二冊を同時進行することになった。
こちらの本は僕が喋った内容をライターさんが文字に書き起こすというやり方にした。
自分で書くのは大変過ぎる！と思ったからだ。
（オファーを頂いた学芸出版社の中木様）


でも、上がってきた原稿の下書きを読んでみると本の中の僕はちょっと偉そうでキザな人物像に思えた。
「ちょっとキャラが違うな。。」
と思い修正加筆した。結局、ほぼ全ページ修正したので結構時間が掛かった。
「最初から自分自身で書いたほうが早かったかな？？」
なんて事も思った。


この作業の為に、何度も何度も原稿を読んだ。
僕以上にハッサンは何度も何度も読んでいた。耳栓つけて酸素スプレー吸いながら。。


（次回に続く）



“第五十話／10th anniversary SOU・SOUブランドムック”

十周年にあたって書いた記事「SOU・SOUへの道」は、前回分が最後でした。ここからは、その後の事を新しく書いてみようと思います。宜しければお付き合い願います。


十周年を迎えるにあたって、宝島社よりブランドムック本を出版する話があった。別に先方はSOU・SOUが十周年だから依頼してこられたわけではなく、ただの偶然だ。
実はムック本の話は以前から何度かあったそうだが、出版社サイドで最終的にボツになっていた。理由はSOU・SOUのブランド力が弱いからだろう。そんなことは分っていたから別になんとも思っていなかった。だが今回はどうやら出版が決まりそうな感じだった。

「そろそろ有名ブランドは出尽くして、こっちに順番が回ってきたのかな・・」

なんてひねくれた事を思っていたが、そんな事はどうだっていい。出してもらえるならSOU・SOUとしては有難いだけだ。
普段ファッション誌でSOU・SOUのスタイルを取り上げてもらえる事は無い。しかしムック本なら一冊まるごとSOU・SOUだ。そして全国の書店に並べてもらえる。いろんな人にSOU・SOUを知ってもらえるチャンスでもある。
後日正式にオファー頂いたので、喜んで受けさせて頂くことにした。

初めてのブランドムック本の制作というのは、思っていた以上に大変だった（別に僕が大変だった訳ではないが）。どういったところが大変かと言うと、先ず商品名や色名が外部の人に通じない。“風靡の濡羽色”と言っても、どんなものなのかわからない。ほほえみ柄やしあわせ柄と言っても、どんな柄なのかわからない。SOU・SOUは、全てにおいてオリジナリティーが有り過ぎなんだと思った。
SOU・SOUについて何の知識もない人が、書店で手にとってくれるような内容にしなければならず、それをどう表していくのか試行錯誤の繰り返しだった。

日常の業務に加えて、ムック本の制作は出版業界の激タイトなスケジュールにも合わせなければいけないので、企画室長のハッサンは日々頭痛薬と酸素スプレー缶を片手に仕事をしていた。



（次回に続く）



“第四十九話／東京店から青山店へ”

SOU・SOU足袋青山店は、途中で「選sen青山」という形態に変えた。お客様のニーズは、すでに地下足袋だけでなくウェアにも及んでいた。
とはいえ、14坪の小さいスペース。置ける量に限りがある。netshopを見てお店に来ていただいたのに、欲しかったものがなくてがっかりさせてしまっては申し訳ない。そこで、SOU・SOU全体のセレクトショップという位置づけにしようと考えた。
例えばコンビニの中にあるMUJIコーナーの商品とか、駅構内にある小さなユニクロのショップのように、選ばれたものだけを扱う小さな店。なので店名を「SOU・SOU選sen青山」にした。コンセプトは「SOU・SOUの選りすぐりを扱う店」。
この業態変更ははお客様に受けが良かったのか、足袋だけの時に比べると売上げが約2倍になった。そしてその後もこの店に対してのお客様のニーズ、期待はもっともっと大きくなっていった。

ちょうどその頃、ヴィーナスフォートにあった東京店の契約があと半年で切れそうになっていた。当初4年で終わる予定が、気づけば10年も経っていた。
ここらでSOU・SOUは次のステージに行くべきか、との思いがよぎったが、東京店の売上げは悪くなく、全館のアパレル部門坪売上げでも常に1位か2位をキープしていた程なので商売的には撤退する理由は無かった。
しかしながら、SOU・SOUの世界観というものを打ち出していくには、ヴィーナスフォートの館内ではイメージが違うのも確かだ。今までに何回もお客様から同様のご意見を頂戴していた。
なのでこれを機に、心機一転新しい場所でやろうと思いヴィーナスフォートを出ることを決めた。ヴィーナスフォート側からはかなり止められたが、こればかりは仕方がなかった。

そして、足袋屋から選senに変えたばかりの青山店も、すでにキャパを超えているように感じていたので、いっそこの2店舗を1つにした路面店をやろうと思った。
原宿、渋谷、代官山、銀座、日本橋とつぶさに見て回ったが、結果的にやはり青山がいいと思った。どうやら今（2013年現在）青山はトレンドから少し外れているようで、空きテナントもあったりして家賃も一時より下がっていた。僕はトレンドから外れているものが大好き。その方がSOU・SOUにとっては好都合なことが多い。

そして、今回候補だった場所も約1年間空いていたテナントビルだった。50坪あって、骨董通りからすぐ近くという立地。選senがあったFrom 1stからも直線で徒歩3分というのもよかった。
いろいろ考えた結果、ここにした。

2店舗あわせた新店は、「SOU・SOU KYOTO 青山店」にした。KYOTOと付けたのは、SOU・SOUが東京の会社だと思ってる人が意外と多かったから。
そうやって考えてみると地名が付いたお店や会社がたくさんある。例えば「九州ラーメン」「広島お好み焼き」「銀座アスター」「Hermès Paris」「Donna Karan New York」「BURBERRY LONDON」……どれもわかりやすい。それなら「SOU・SOU KYOTO」だ。
そして、「青山店」の呼び方は「あおやまてん」ではなく、呉服業界風に「あおやまみせ」にした。
（青山店店頭写真）


（次回に続く）



“第四十八話／SOU・SOU布袋”

前回の続きになるが、大型エロ本屋になるのを免れて人気セレクトショップになったビルが、退店によりテナント募集になっていた。そしてそのまま半年以上経っていた。

当時、SOU・SOU傾衣は足袋屋（移転前）のビルのB1にあった。地下に降りていくと怪しげな傾いた服があるというのがなかなかいいと思っていたが、ジャックラーセンにも言われた通り、傾衣というのは他に類を見ない独特の世界観なので、出来ることなら路面店にしたいなと思っていた。傾衣なら、お店の存在そのものがSOU・SOU流の和装のプレゼンテーションみたいなものだ。
そう思っていた矢先、毎日前を通っていた空きテナントの家賃が下がっていることに気づいた。うーん、このタイミングで家賃が下がるという事は「ここでやれ！」という事かな……。勝手にそう思って、テナントを借りることにした。

想像通り路面店に移った傾衣は、地下にあった時とは全く違う反応だった。そして、傾衣が抜けた後の地下の店舗は、以前からずーっと考えていた袋物の店、SOU・SOU布袋にした。
SOU・SOUでトータルコーディネートを提案するなら、いずれかばんの店は必要だなと思っていた。とは言っても、いわゆる鞄屋ではなく、風呂敷の延長線上にある様なものをイメージしていた。あまり作りこんだかばんは、SOU・SOU流とはいえ和装に合わないと思うからだ。

SOU・SOU布袋は、ぶっちゃけ言うと傾衣をいきなり移店させてしまったために、ろくに商品企画もしてないのに先に店が出来てしまったというSOU・SOUでは有りがちなパターン。そのあと時間を掛けて商品を企画していったのだった。
（SOU・SOU布袋店内写真）

（次回に続く）



“第四十七話／裏寺町通”

今、京都のSOU・SOUが点在してる裏寺あたりは、昔僕がまだストリートカジュアルのお店をやっていた約20年前は、もっと怪しげな雰囲気だった。
飲み屋、風俗、ゲーセン、24時間営業のポルノ映画館、廃墟ビル、放置自転車、そして浮浪者。
若い女性は誰も近づかなかった。

僕はそんな雰囲気が逆に良いと思って、そのあたりにお店を4店舗構えていた。ある日、知り合いの不動産屋から、この辺に3階建てのテナントビルが建つことを教えてもらった。僕のお店とお店の間だった。
そして、すでにテナントのオファーが来ているとのこと。こっそりどんな商売か聞いたら、なんとエロ本屋だった。

ただでさえ、この辺はややこしい風俗感があるのに、追加で巨大なエロ本屋が出現してしまったら、ますますこの地域がエロ街化してしまう。これは何とかせねばいかんと思い、いろいろ働きかけた結果、最終的に僕の当時の取引先だった原宿の人気セレクトショップがテナントとして入ることになった。
あぶないところだった。

その頃をきっかけに少しずつ周りに服屋さんが出来始め、若い人も歩くようになってきた。だんだんとこの辺りが明るい雰囲気になってきたある日、風俗店が1つなくなってJAZZ BARになった。しばらくして、24時間営業のポルノ映画館がなくなって、古着屋になった。
そして、風俗だけでなく、残ってほしかった老舗喫茶店や居酒屋もなくなっていった。それらも家具屋、服屋に変わっていった。少しずつ放置自転車もなくなり、浮浪者も歩かなくなり、気がつけば20年前とは様変わりしていた。

そして、とうとう最後の一軒だった風俗店も無くなった。これで裏寺には風俗店がゼロになった。
長い裏寺エロ戦争にピリオドを打ったのだった。

ちなみに、3階建てのエロ本屋になる予定だった場所は、今はSOU・SOU傾衣になっている。

（次回に続く）



“第四十六話／堀淵さん”

ある日、アメリカからメールが届いた。
内容は、サンフランシスコのジャパンタウンに日本のポップカルチャーの米国発信拠点をコンセプトとした複合商業施設「NEW PEOPLE」が出来るので、その中の雑貨フロアでSOU・SOUのものを扱いたいとのことだった。
その後、わざわざ担当の方が京都まで出向いてくださって、いろいろ説明を受けた。
まー、悪い話でもないし、海外の卸ならいいかと思っていた。

ところがその後、話は一転して、その会社のトップの方から連絡が来た。内容はNEW PEOPLE内にSOU・SOUのオンリーショップを出店しないかというオファーだった。
なぜそうなったかは話が長くなるので割愛するが、熟考の結果、その時は出店をお断りした。簡単に言うと時期尚早だと思ったのだ。しかし僕が出店出来ない理由(人の事、お金の事、etc)を堀淵さんは片っ端からクリアーしていかれた。そして気が付けば断る理由が無くなっていた。数ヵ月後、SOU・SOUサンフランシスコ店は完成していた。

僕は堀淵さんの凡人には理解不能な波動に巻き込まれてしまったと解釈している。
多分、掘淵さんはこうやっていろんな人を巻き込みながら事業を進めて行く天才なのだろう。

しかし、今となっては出店して本当に良かったと思う。同時にこの先掘淵さんともっともっとアメリカでカマしてやりたいと思っている。もちろん日本文化で。僕一人の力は大したことはないが、堀淵さんがいれば百万馬力だ。
（写真は日本国内で新規事業を立ち上げる堀淵さん。）


つくづく思うのは、人生はどうなるのか本当にわからないという事。思うようには進まないし、また、思うように進むのが良いとは限らない。それ程”縁”の力は絶大だ。そういうことを度々実感してきた。

今後もSOU・SOUはさらに海外へと進出していくのだろう。その時に必要なのは、流行に敏感なファッション人でも仕事が出来る人でもない。金乱倶楽部のような傾いたイカレタ連中だ。それでいて茶の一服くらいは点てられる粋なカブキ者だ。
世界のトレンドなど軽く無視しつつも皆の視線を集めながら街中を闊歩してくれる傾いた文化人達。そんな連中がいい。
「我こそは！」と思う人は是非入部を！

（次回に続く）



“第四十五話／繋がるご縁”

脇阪さんの知人に清水忠さんという方がおられる。皆から「チューさん、チューさん」と呼ばれているが、本当はタダシさんだ。

その方が初めてSOU・SOUに来られた時のこと。
「ホー、面白いことやってますねー」と言いながら店内をぐるりと見てまわられた。その後少し僕と話をしているとき、突然「あっ、そう言えば“にっぽんと遊ぼう”で京都のファッションデザイナーを探していたな。キミいいんじゃないかなー」と言われた。
僕は、何のことかわからなかったのだが、チューさんは携帯を取り出して「あー、もしもし。今、SOU・SOUという店に来てるんやけど、面白い人を見つけたよ。ちょうど探していた人じゃないかなー」とある人に電話された。「今からこっちに来て会ってみたらー」と言って電話を切られた。

それから約30分後に「ここかー。わかりにくいなー」と大きな声でドカドカ入ってきた一人の男性がいた。木村英輝さん（キーヤン）だった。
京都で毎年行われているイベントで“にっぽんと遊ぼう”というのがあって、そのイベントに出演されるアーティストの衣装を作る人を探しているのだという。
初めて会った時の印象は、ちょっと強面で迫力があり、そして昔ワルだったんだろうなーということだった。今考えてみても第一印象は全て当たっている。
そして、おもむろに「青蓮院の襖絵を描いたから見てくれ」と言われた。
一体この人何者？？と思ったが、後日その人と一緒に青蓮院に行くことになった。
しかしそこで見たのはポップで大胆な襖絵だった。青蓮院の古い建物、庭にも見事に調和しつつモダンで斬新な絵。僕はその人に圧倒された。

本堂を出たところで一人の男性に出会った。オールバックで一本結いのヘアスタイルにヘビ革の靴、白シャツは胸元までボタンが開いていて、サングラスをかけておられた。乗っている車は黒いフェラーリだった。声は大きく威圧感満点の、しかし笑顔はとてもチャーミングな男性だった。
キーヤンに紹介されたその男性はTAKAMI BRIDALの社長、高見さんだった。僕の履いていた地下足袋を見て「ホー、おもしろいな」と一言。
これがきっかけで“にっぽんと遊ぼう”のイベントに関わらせて頂くことになった。
そして、キーヤンもこれが縁でいろいろご一緒させて頂くことになった。

（キーヤンこと木村英輝さんとのツーショット）
（高見社長とのツーショット）

二人ともタイプは違えど、年を重ねる毎に燻し銀のように光る、そして若い人がかなわないなーと思う強さをもっているという点では同じに思える。
やはり、男は年を重ねる方が魅力的でカッコ良くならねば嘘だ。知識、経験、そして人格も備わってくるはずなのだから。

（次回に続く）